Sommige carrières beginnen met een groot plan. Bij Billie Eilish begon het met een nummer dat online werd gezet en ineens overal opdook. Billie Eilish Pirate Baird O’Connell, geboren op 18 december 2001 in Los Angeles, groeide in korte tijd uit tot een van de opvallendste popartiesten van haar generatie. Eerst was er “Ocean Eyes”, daarna volgden wereldhits als “Bad Guy”, “No Time to Die” en “What Was I Made For?”.
Wat haar verhaal zo boeiend maakt, is hoe dichtbij het allemaal begon. Geen glad uitgestippeld poppad, maar een creatief gezin, thuisonderwijs en veel muziek in huis. Samen met haar broer Finneas bouwde ze stap voor stap aan een geluid dat meteen herkenbaar bleek.
Jeugd, gezin en de eerste muziek
Ze groeide op in Highland Park, een wijk in Los Angeles, als dochter van Maggie Baird en Patrick O’Connell. Haar ouders werkten allebei als acteur en in huis was kunst nooit iets voor erbij. Muziek hoorde gewoon bij het dagelijks leven.
Billie kreeg thuisonderwijs en had daardoor veel ruimte om zich creatief te ontwikkelen. Op jonge leeftijd zong ze al in de Los Angeles Children’s Chorus. Ze begon als kind met gitaar en schreef rond haar elfde haar eerste eigen liedjes. Ook haar broer Finneas was al vroeg bezig met muziek, productie en acteren. Die samenwerking zou later bepalend worden.
Het gezin woonde bescheiden. In interviews vertelde de familie dat de ouders in de woonkamer sliepen, zodat de kinderen ieder een eigen kamer hadden. Juist dat kleine, vertrouwde huis werd later een belangrijk decor in haar loopbaan, omdat veel van haar vroege muziek daar ontstond.
Doorbraak met “Ocean Eyes”
De echte omslag kwam in 2015. Finneas had “Ocean Eyes” oorspronkelijk geschreven, en zij nam het op. Het nummer verscheen online op SoundCloud en trok al snel aandacht. Wat begon als een eenvoudige upload, werd haar doorbraak.
Daarna volgde in 2017 de EP Don’t Smile at Me. Daarmee werd duidelijk dat ze geen eendagsvlieg was. Haar fluisterende zang, sobere productie en wat donkere sfeer vielen op in een poplandschap dat vaak veel voller klonk. Juist die terughoudende aanpak werkte in haar voordeel.
In korte tijd groeide ze van een jonge online ontdekking naar een artiest met een groot internationaal publiek. Dat ging snel, maar het voelde voor veel luisteraars niet gemaakt. Ze had meteen een eigen gezicht en een eigen toon.
Het album dat alles veranderde
In 2019 kwam haar debuutalbum When We All Fall Asleep, Where Do We Go? uit. Dat album zette haar definitief op de wereldkaart. Veel opnames gebeurden in de slaapkamer van Finneas, wat achteraf bijna onwerkelijk klinkt als je ziet hoe groot het project werd.
De grote klapper was “Bad Guy”. Met dat nummer bereikte ze een nieuw niveau van bekendheid en haalde ze de eerste plaats in de Amerikaanse hitlijsten. Daarmee werd ze de eerste artiest die in de 21e eeuw werd geboren en een nummer 1-hit scoorde in de Billboard Hot 100.
Een jaar later volgde een Grammy-avond die haar naam nog steviger vastzette. In 2020 won ze alle vier de grote categorieën: Album of the Year, Record of the Year, Song of the Year en Best New Artist. Ze was toen de jongste artiest ooit die dat in één jaar voor elkaar kreeg.
Grote hits, filmsongs en prijzen
Na haar debuut bleef ze nieuwe stappen zetten. In 2020 bracht ze “No Time to Die” uit, het themalied voor de James Bond-film met dezelfde titel. Voor dat nummer won ze in 2022 een Oscar voor Beste Originele Nummer.
In 2021 verscheen Happier Than Ever, een album waarop ze hoorbaar verder bouwde aan haar stijl. Twee jaar later kwam “What Was I Made For?” uit voor de film Barbie. Ook dat nummer leverde haar een Oscar op, dit keer in 2024.
Haar prijzenlijst is inmiddels lang. Volgens tellingen tot 2025 gaat het onder meer om 10 Grammy Awards, 2 Academy Awards, 2 Golden Globe Awards, 20 Guinness World Records, 9 American Music Awards, 8 MTV Video Music Awards en 4 Brit Awards. Zulke aantallen zeggen niet alles, maar ze laten wel zien hoe breed haar werk wordt opgepikt.
Meer dan alleen muziek
Ze beperkte zich niet tot albums en tournees. In 2021 verscheen de documentaire Billie Eilish: The World’s a Little Blurry, die een inkijk gaf in haar leven en de druk van haar snelle opkomst. In 2023 maakte ze ook haar acteerdebuut in de serie Swarm.
Daarnaast bouwde ze een commerciële kant van haar carrière op. Haar inkomsten komen uit streaming, muziekverkoop, liveoptredens en samenwerkingen met grote merken. Namen als Calvin Klein, Nike, Gucci en Apple doken daarbij op. Ook bracht ze eigen producten uit, waaronder de parfumlijn Eilish Fragrances en artikelen rond haar merk Blōhsh.
Wie zoekt op Billie Eilish vermogen, komt al snel uit bij schattingen. In 2025 wordt haar vermogen vaak geplaatst tussen de 50 en 53 miljoen dollar. Dat bedrag is niet officieel bevestigd en blijft dus een inschatting.
Privéleven en gezondheid
Over haar privéleven is door de jaren heen veel geschreven, al houdt ze zelf lang niet alles publiek. Bekend is dat ze in Los Angeles woont en een sterke band heeft met haar familie en haar oude buurt. Berichten dat ze nog geregeld in of rond het ouderlijk huis in Highland Park verblijft, passen bij dat beeld, al veranderen zulke details snel.
Ze sprak ook open over persoonlijke onderwerpen. Zo vertelde ze dat ze op jonge leeftijd de diagnose Tourette-syndroom kreeg. Ook heeft ze synesthesie. Verder deelde ze in interviews dat ze periodes van depressie heeft meegemaakt. Dat deed ze meestal zonder sensatie, eerder nuchter en direct.
Op het gebied van voeding en leefstijl liet ze zich eveneens uit. Ze was eerst vegetariër en stapte later over op een veganistische levensstijl. Daarnaast spreekt ze zich geregeld uit over duurzaamheid en dierenwelzijn.
Relaties en geruchten
Haar liefdesleven krijgt veel aandacht, maar niet alles wat rondgaat is bevestigd. Ze had eerder een relatie met Brandon Adams, ook bekend als 7:AMP. Daarna werd haar relatie met acteur Matthew Tyler Vorce bekend; die duurde tot 2022.
Vervolgens had ze een relatie met Jesse Rutherford van The Neighbourhood. Die relatie kreeg veel media-aandacht en liep in 2023 ten einde.
Later doken opnieuw namen op in de media. Zo gingen er geruchten over Quenlin Blackwell en in 2025 ook over Nat Wolff. Die verhalen zijn niet officieel bevestigd door haarzelf en moeten dus als speculatie worden gezien.
Waar Billie Eilish nu staat
In mei 2024 bracht ze Hit Me Hard and Soft uit, een album dat een nieuwe fase in haar muziek markeert. De plaat werd gevolgd door een grote tournee, met concertdata die volgens de toen bekende planning doorlopen tot in 2025.
Ook qua erkenning bleef ze volop meedoen aan de top. Rond die periode kreeg het album meerdere Grammy-nominaties. Daarmee bleef ze niet hangen in haar vroege succes, maar liet ze zien dat haar carrière nog steeds in beweging is.
Wat haar onderscheidt, is dat ze ondanks alle prijzen en records iets behoudt van die eerste indruk: iemand die dicht op haar eigen werk zit, scherp kiest wat ze wel en niet laat zien, en daardoor interessant blijft, ook lang nadat de eerste hype voorbij is.
FAQ
Hoe oud is Billie Eilish?
Ze is geboren op 18 december 2001. In 2025 is ze 23 jaar, en vanaf 18 december 2025 24.
Waar is Billie Eilish bekend van?
Ze brak door met “Ocean Eyes” en werd wereldwijd bekend met nummers als “Bad Guy”, “No Time to Die” en “What Was I Made For?”.
Wat is het vermogen van Billie Eilish?
Haar vermogen wordt in 2025 vaak geschat op 50 tot 53 miljoen dollar. Dat is geen officieel bevestigd bedrag.
Heeft Billie Eilish een partner?
Eerdere relaties met Brandon Adams, Matthew Tyler Vorce en Jesse Rutherford zijn bekend. Latere namen die rondgaan, zijn niet officieel bevestigd.
Waar woont Billie Eilish?
Ze woont in Los Angeles. Berichten over haar woonplek kunnen in de loop van de tijd veranderen.
Foto: crommelincklars, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
