Twee dorpen in de Achterhoek, een muziekles op school en een stel dat eerst vooral voor de lol samen zong. Zo begon het verhaal van Suzan & Freek. Suzan Stortelder, geboren in Zieuwent, en Freek Rikkerink uit Harreveld groeiden uit tot een van de bekendste duo’s van de Nederlandse pop, met liedjes als Als Het Avond Is en Blauwe Dag.
Wat hun verhaal aantrekkelijk maakt, zit niet alleen in de hits. Het gaat ook over een lange aanloop, nuchterheid en een relatie die al bestond voordat de spotlights aan gingen. Later kwamen daar grote concerten, een huwelijk, een gezin en ingrijpend persoonlijk nieuws bij.
Jeugd, achtergrond en eerste ontmoeting
De wortels liggen stevig in de Achterhoek. Suzan groeide op op een melkveebedrijf in Zieuwent. Freek komt uit Harreveld. Ze leerden elkaar kennen op de middelbare school in Groenlo, tijdens de muziekles.
Eerst was er vooral een muzikale klik. Daarna groeide die band uit tot een relatie. In verhalen over hen duikt vaak op dat Freek op school al gevoelens voor Suzan had. Dat detail past goed bij het beeld dat veel mensen van hen hebben: vertrouwd, dichtbij en zonder opsmuk.
Opvallend is dat ze niet meteen vol voor een artiestenbestaan kozen. Suzan studeerde Bouwkunde aan de TU Delft en werkte later als binnenhuisarchitect. Freek volgde opleidingen in event, muziek en commerciële economie en werkte bij een platenmaatschappij. Die gewone route maakt hun latere doorbraak bijna nog opvallender.
Lang voor de grote zalen kwamen, stonden ze al samen op een podium. In 2009 traden ze op bij camping De Twee Bruggen in Winterswijk. Geen groot showmoment, wel een vroege stap in een verhaal dat rustig werd opgebouwd.
Covers op Facebook en de eerste doorbraak
Hun eerste grotere publiek vonden ze online. Rond 2014 begonnen ze covers op Facebook te plaatsen onder de naam De Minuut. Korte versies van bekende nummers, strak gezongen en herkenbaar gebracht. Juist die eenvoud werkte.
De echte versnelling kwam toen hun cover van Don’t Let Me Down van The Chainsmokers veel aandacht kreeg. Nadat de band die versie deelde, groeide hun bereik in korte tijd flink. Daarmee verschoof hun plek van leuk online duo naar artiesten om serieus in de gaten te houden.
De beslissende stap volgde met eigen muziek. In 2018 brachten ze Als Het Avond Is uit. Dat nummer werd hun doorbraakhit en bereikte de eerste plaats in de Top 40. Vanaf dat moment waren Suzan en Freek niet meer alleen bekend van covers, maar vooral van hun eigen Nederlandstalige popliedjes.
Hits, albums en een vaste plek in de popmuziek
Na die eerste grote hit ging het snel, al bleef hun stijl herkenbaar. Toegankelijke pop, veel samenzang en liedjes die dichtbij het dagelijks leven blijven. Dat sloeg aan bij een breed publiek.
In 2019 verscheen het album Gedeeld Door Ons. Dat leverde later een Edison op in de categorie Nederlandstalig. Daarna volgde Dromen in Kleur, opnieuw een plaat die goed werd ontvangen en ook met een Edison werd bekroond.
Bekende nummers uit hun repertoire zijn onder meer Blauwe Dag en De Overkant, dat ze samen met Snelle maakten. Vooral dat laatste lied kreeg veel aandacht, mede door de verwijzing naar hun streek. Het nummer bleef lang in de hitlijsten staan en groeide uit tot een van hun bekendste samenwerkingen.
Ook op televisie bereikten ze een groot publiek. Hun deelname aan Beste Zangers gaf hun muziek opnieuw een extra duw. De uitvoering van Papa bleef veel kijkers bij. Daarnaast werden ze vaste gezichten bij grote muziekprojecten en liveshows, zoals Vrienden van Amstel LIVE! en later The Streamers.
Van grote zalen naar arena’s
Sommige artiesten hebben hits, maar geen live-reputatie. Bij dit duo liep dat anders. Hun liedjes bleken ook in grote zalen overeind te blijven.
In april 2022 stonden ze twee avonden in een uitverkochte Ziggo Dome. Dat voelde als een logisch volgend hoofdstuk. De stap van theaters en festivals naar een arena was groot, maar niet geforceerd.
Daarna volgde een nog grotere reeks concerten in het GelreDome. Die shows bevestigden hoe breed hun publiek inmiddels was geworden. Voor veel fans hoort juist dat live-element bij waar Suzan & Freek bekend van zijn: liedjes die klein kunnen beginnen, maar in een stadion nog steeds persoonlijk klinken.
Huwelijk, wonen en gezinsleven
Buiten het podium vormen ze al jaren een stel. In december 2023 trouwden ze. Daarmee was ook voor wie het nog niet wist duidelijk dat het hardnekkige gerucht dat ze broer en zus zouden zijn, nergens op sloeg.
Er doken ook weleens verhalen op dat ze uit elkaar zouden zijn, maar daarvoor is geen bevestiging. Hun openbare leven liet juist het tegenovergestelde zien: samen muziek maken, samen optreden en samen verder bouwen.
Ze wonen in Nederhorst den Berg. Daar kochten ze een huis, met ruimte om ook muzikaal te werken. Opvallend aan hun manier van leven is dat ze bewust proberen werk en privé niet volledig door elkaar te laten lopen. Dat past bij hun nuchtere uitstraling.
Later werden ze ook ouders van een zoon, Sef. Daarmee kreeg hun leven naast de muziek een nieuw en persoonlijk hoofdstuk.
Het nieuws rond Freek Rikkerink
Soms verandert één bericht de toon van een heel verhaal. Toen bekend werd dat Freek uitgezaaide longkanker heeft, kwam dat hard binnen bij fans en collega’s. Zij deelden dat nieuws zelf. Daarmee is het een bevestigd feit, geen gerucht.
Volgens de bekendmaking is de ziekte ongeneeslijk en richt de behandeling zich op levensverlenging. Juist omdat het duo op dat moment zo stevig in de Nederlandse muziekwereld stond, maakte dat nieuws veel los.
Toch stopte hun verhaal daar niet. Hun muziek bleef een belangrijke plek houden, ook in een zware periode. Dat maakt de band met hun publiek misschien nog sterker: mensen volgen hen niet alleen vanwege de liedjes, maar ook vanwege de open en rustige manier waarop ze met ingrijpende gebeurtenissen omgaan.
Leeftijd, vermogen en waar ze vooral bekend van zijn
Wie zoekt op de leeftijd van Suzan en Freek, komt uit bij hun geboortejaren: 1992 voor Suzan en 1993 voor Freek. Exacte leeftijden veranderen natuurlijk met de tijd, maar die basis blijft hetzelfde.
Ook het vermogen van Suzan en Freek is een veelgezochte vraag. Daarover circuleren schattingen, onder meer van bijna 7 miljoen euro. Zo’n bedrag is niet officieel bevestigd en moet dus met voorzichtigheid worden gelezen. Duidelijk is wel dat hun inkomsten uit meerdere bronnen komen, zoals muziekverkoop, optredens, grote concertreeksen en televisieprojecten.
Waar zijn Suzan en Freek bekend van? In de eerste plaats van hun liedjes. Als Het Avond Is blijft de sleutelhit, gevolgd door nummers als Blauwe Dag en De Overkant. Daarnaast hebben televisieoptredens en grote liveshows hun naam verder versterkt. Samen vormen die momenten het verhaal van een duo dat klein begon en uitgroeide tot een vaste waarde in de Nederlandstalige pop.
FAQ
Hoe oud zijn Suzan en Freek?
Suzan is geboren in 1992 en Freek in 1993. Hun exacte leeftijd hangt dus af van het moment waarop je kijkt.
Zijn Suzan en Freek een stel?
Ja. Ze hebben al jarenlang een relatie en trouwden in december 2023.
Wat is het vermogen van Suzan en Freek?
Daarover bestaan schattingen, onder meer van bijna 7 miljoen euro. Dat bedrag is niet officieel bevestigd.
Waar wonen Suzan en Freek?
Ze wonen in Nederhorst den Berg.
Waar zijn Suzan en Freek bekend van?
Vooral van hun Nederlandstalige popmuziek, met hits als Als Het Avond Is, Blauwe Dag en De Overkant.
Hebben Suzan en Freek kinderen?
Ja, ze hebben een zoon: Sef.
Foto: Richard Broekhuijzen, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
