Een auditie in een talentenjacht, een bijbaan in de bakkerij en later uitverkochte stadions: bij Harry Styles liep het leven niet bepaald in een rechte lijn. Harry Edward Styles werd geboren op 1 februari 1994 in Redditch, Worcestershire, en groeide op in Holmes Chapel. Daar begon ook het verhaal van de Britse zanger die eerst doorbrak met One Direction en daarna zijn eigen plek vond als soloartiest en acteur.
Jeugd en achtergrond
Zijn jeugd speelde zich grotendeels af in Cheshire. Hij is de zoon van Anne Twist en Desmond Styles en groeide op met zijn oudere zus Gemma Styles. Toen hij nog jong was, gingen zijn ouders uit elkaar. Later hertrouwde zijn moeder met Robin Twist, waardoor het gezin werd uitgebreid met een stiefbroer en stiefzus.
Op Holmes Chapel Comprehensive School viel al op dat muziek hem trok. Hij zong in de band White Eskimo en stond daarmee voor lokaal publiek. Dat waren nog kleine optredens, ver weg van de schaal waarop hij later zou werken. Intussen had hij ook een gewone tienerbaan bij W. Mandeville Bakery in Holmes Chapel.
Juist dat alledaagse begin maakt zijn loopbaan voor veel fans zo aansprekend. Er zat geen zorgvuldig opgebouwd sterrenplan achter. Eerst was er vooral een jongen die graag zong en het podium opzocht zodra hij de kans kreeg.
De doorbraak met One Direction
In 2010 deed hij auditie voor The X Factor als solozanger. Ver in de wedstrijd kwam hij niet alleen, maar het programma gaf hem wel iets groters terug. De makers brachten hem samen met vier andere kandidaten, en zo ontstond One Direction. Volgens veel bronnen was hij ook degene die de groepsnaam bedacht.
Wat daarna gebeurde, is bekend popgeschiedenis. De band groeide in korte tijd uit tot een wereldwijd fenomeen. Tussen 2010 en 2016 hoorde hij bij een groep die hit na hit scoorde en een enorme schare fans opbouwde. In die jaren werd hij een van de bekendste gezichten uit de Britse pop.
Voor veel mensen blijft dat het eerste hoofdstuk als het over Harry Styles gaat. Toch bleek al snel dat hij meer wilde dan alleen deel uitmaken van een succesvolle groep.
De stap naar een solocarrière
Na de bandperiode koos hij voor een eigen geluid. In 2017 verscheen zijn eerste soloalbum, Harry Styles. Daarmee zette hij bewust afstand tussen zijn nieuwe werk en het boybandverleden. De plaat liet een artiest horen die zich niet wilde vastzetten in één formule.
Diezelfde periode maakte hij ook zijn filmdebuut in Dunkirk. Dat was geen losse uitstap, maar een serieuze eerste stap als acteur. Voor een deel van het publiek was dat een verrassing. Anderen zagen er juist een logisch vervolg in: iemand die al jaren gewend was om voor een groot publiek te staan, zocht een nieuwe vorm.
Met Fine Line verstevigde hij zijn positie als solozanger. Op dat album stond ook Watermelon Sugar, een nummer dat uitgroeide tot een van zijn grootste hits. Het lied leverde hem een Grammy op voor Best Pop Solo Performance en kreeg ook bij andere prijsuitreikingen veel aandacht.
Daarmee werd duidelijk dat zijn succes buiten One Direction geen tijdelijke opleving was. Hij bouwde aan een eigen repertoire, een eigen stijl en een publiek dat verder reikte dan nostalgie naar de bandjaren.
Harry’s House en een nieuwe fase
Sommige albums voelen als een tussenstation. Harry’s House hoorde daar niet bij. Met die plaat bereikte hij een nieuw hoogtepunt in zijn solocarrière. Het album werd breed geprezen en leverde hem onder meer de Grammy voor Album of the Year op, naast Best Pop Vocal Album.
Ook nummers van die plaat sloegen sterk aan. As It Was werd een grote hit en bevestigde dat hij moeiteloos arena-pop kon maken zonder zijn eigen sfeer kwijt te raken. Daarnaast vielen er prijzen bij onder meer de Brit Awards, MTV Video Music Awards en American Music Awards.
In dezelfde periode groeide ook zijn publieke imago verder uit. Zijn kledingkeuzes kregen veel aandacht, net als de manier waarop hij speelde met klassieke ideeën over mannelijkheid in popmode. Een opvallend moment was zijn soloshoot op de cover van Vogue, iets wat veel werd besproken.
Toch bleef de muziek de kern. Achter alle aandacht voor stijl en uitstraling zat steeds een artiest die zijn positie vooral met liedjes en optredens overeind hield.
Films en liveoptredens
Naast muziek bleef hij ook acteren. Na Dunkirk volgden rollen in Don’t Worry Darling en My Policeman. Die films kregen wisselende reacties, maar ze lieten wel zien dat hij zijn loopbaan breder wilde opbouwen dan alleen rond albums en singles.
Op het podium groeide zijn status misschien nog wel het sterkst. Love On Tour liep over een lange periode en werd een groot commercieel succes. De concertreeks trok volle zalen en stadions en gaf zijn naam als liveartiest extra gewicht.
Wie hem vooral kende van One Direction, zag in die shows hoe ver hij intussen was opgeschoven. De losse uitstraling, het contact met het publiek en het gemak waarmee hij een groot podium draagt, werden een belangrijk deel van zijn solo-identiteit.
Privéleven
Rond zijn privéleven is altijd veel aandacht geweest, al houdt hij zelf meestal liever afstand. Een aantal relaties werd breed uitgemeten in de media, onder meer met Caroline Flack, Taylor Swift, Camille Rowe en Olivia Wilde. Ook werd hij in verschillende periodes gekoppeld aan Kendall Jenner en later aan Taylor Russell.
Verder werd hij ook romantisch gelinkt aan Zoë Kravitz. Daarover verschenen berichten, en er doken later ook geruchten op over een mogelijke verloving. Die zijn niet officieel bevestigd en moeten dus met voorzichtigheid worden gelezen.
Wat wel bekend is: hij heeft geen kinderen. Binnen zijn familie kreeg hij er wel een nieuwe rol bij toen zijn zus Gemma moeder werd en hij oom werd.
Wonen, imago en opvallende weetjes
Bij een internationale carrière hoort vaak een leven op meerdere plekken, en dat beeld past ook bij hem. Hij wordt geregeld in verband gebracht met steden als Londen, Los Angeles en New York. Dat sluit aan bij een bestaan tussen studio’s, filmsets en tournees.
Daarnaast zijn er een paar kleine feiten die steeds terugkomen in interviews en fanverhalen. Zo is bekend dat hij vier tepels heeft en bang is voor slangen. Dat zijn geen grote levensfeiten, maar wel van die details die aan een beroemd imago blijven kleven.
Vermogen en zakelijke kant
Over het vermogen van Harry Styles lopen de schattingen uiteen. Media noemen bedragen die flink verschillen, en zulke cijfers zijn nooit officieel bevestigd. Ze moeten dus vooral worden gezien als benaderingen.
Dat hij financieel succesvol is, staat wel vast. Zijn inkomsten komen uit muziek, streaming, tournees en acteerwerk. Daar komen samenwerkingen met modemerken, merchandising en vastgoed nog bij. Juist die mix maakt duidelijk dat zijn carrière al lang niet meer alleen draait om platen verkopen.
Waar hij nu staat
Na het einde van Love On Tour bleef hij een artiest over wie veel werd geschreven, ook wanneer hij even minder zichtbaar was. Nieuwe muziek en nieuwe plannen houden de aandacht rond zijn naam levend, terwijl zijn loopbaan zich blijft bewegen tussen pop, mode en film.
Wat zijn verhaal interessant maakt, is niet alleen het succes. Het is ook de manier waarop hij telkens een volgende stap zoekt zonder zijn begin uit het oog te verliezen. Van een schoolband in Holmes Chapel naar een wereldpodium: dat blijft, hoe bekend hij ook is geworden, de kern van het verhaal.
FAQ
Hoe oud is Harry Styles?
Harry Styles is geboren op 1 februari 1994.
Waar is Harry Styles bekend van?
Hij werd bekend met One Direction en bouwde later een succesvolle solocarrière op. Daarnaast speelde hij in films als Dunkirk, Don’t Worry Darling en My Policeman.
Heeft Harry Styles een partner?
Over zijn huidige relatiestatus is geen bevestigde informatie. Wel is hij in de media aan meerdere bekende vrouwen gelinkt, maar niet alles daarover is officieel bevestigd.
Heeft Harry Styles kinderen?
Nee, hij heeft geen kinderen.
Waar woont Harry Styles?
Hij wordt vaak in verband gebracht met Londen, Los Angeles en New York.
Wat is het vermogen van Harry Styles?
Het vermogen van Harry Styles wordt door verschillende media hoog ingeschat, maar exacte bedragen blijven schattingen en zijn niet officieel bevestigd.
Foto: Raph PH, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons
